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Regarder des livres avec des bébés ?
Kirsten Boie
«Quelle drôle d'idée ! Les bébés ne savent même pas parler ! Ils ne comprennent pas encore ce qu'on leur lit !»
Mais, si ! C'est justement l'âge idéal. Tous les bébés aiment regarder des livres avec une personne qu'ils aiment, assis sur ses genoux, blottis contre elle. L'enfant comme l'adulte savourent cette proximité. Les bébés devraient regarder des livres tous les jours, pendant une demi-heure, si possible toujours à la même heure, dans un climat de confiance et confortablement installés. Toute leur vie, les bébés associeront avec les livres cette sensation de plaisir, de sécurité et de bien-être. C'est pourquoi les enfants qui, bébés, regardent des livres éprouveront plus tard de la joie à la vue d'un livre, ils n'y verront pas un outil d'apprentissage angoissant. À l'école, ils auront plus de facilités pour apprendre et ils y trouveront plus de plaisir.
Des enquêtes menées dans de nombreux pays l'ont confirmé.
Avec les livres, nous donnons à nos enfants la possibilité de prendre un meilleur départ dans la vie.
Rien qu'en une demi-heure en compagnie d'un livre, les bébés peuvent, mine de rien, apprendre beaucoup de choses. Ils parlent plus tôt et y trouvent plus de plaisir. Ils conservent aussi cette avance langagière toute leur vie. Ils améliorent également leur concentration. Cette faculté est aussi importante pour l'avenir, et pas seulement pour la réussite scolaire.
Bien sûr, au début, ils ne restent pas assis bien sagement à écouter l'histoire. Les bébés veulent montrer les images et vous entendre leur expliquer comment les choses s'appellent: «Oui, c'est ça, c'est un chat! Et qu'est-ce qu'il fait, le chat?» Ils veulent participer et décider dans quel ordre et à quel rythme on tourne les pages.
Les bébés montrent aux adultes ce qui les amuse.
Quand on regarde un livre avec eux, comme dans toutes les autres activités, il faut les observer pour cerner leurs besoins.
Rire et faire n'importe quoi font partie du programme.
Personne ne peut sentir aussi bien que les bébés eux-mêmes ce qu'ils comprennent déjà et quelle est la prochaine étape dans leur développement. Les enfants ne se développent pas tous au même rythme. C'est pourquoi ils ont le droit d'interrompre la lecture à tout moment, de sauter des pages, de feuilleter à rebours et même de mordre dans les pages cartonnées. Peu à peu, l'enfant remarque que les livres racontent des histoires et il ressent l'envie d'écouter. Mais pas au début. Tout est encore nouveau, les bébés se posent mille et une questions. Rire et faire n'importe quoi fait partie du programme et beaucoup d'enfants imaginent leurs propres histoires en rapport avec les illustrations. Regarder des livres doit avant tout être un plaisir pour les enfants comme pour les parents, pour les petits et les grands.
S'amuser pour bien apprendre.
Donner le goût des livres aux enfants de 0 à 3 ans
Et maintenant, quelle est la manière la plus appropriée de regarder des livres avec des bébés et des enfants en bas âge ?
Les bébés apprennent avec leurs cinq sens.
Ils veulent prendre un livre en main, le soulever, mordre dedans. Ils ne veulent pas encore qu'on leur lise une histoire du début à la fin. Ils aiment les voix familières, les comptines, chansons, les marionnettes avec les mains et faire du cheval sur les genoux. Et ils aiment les répétitions à l'infini, parce qu'ils sont contents de reconnaître quelque chose. Il est absolument inutile d'inventer sans cesse quelque chose de nouveau !
Essayez tout simplement les comptines et jeux présentés dans notre brochure. Vous y trouverez certainement une comptine que votre enfant adorera.
Les enfants âgés de un à deux ans...
... s'amusent inlassablement des mêmes choses. Mais à cet âge, ils aiment bien aussi qu'on leur raconte de petites histoires qui les mettent en scène et dans lesquelles ils retrouvent des éléments de leur vie quotidienne: le réveil, la toilette, les repas, les couches, les courses, le bain. Ils sont enthousiastes quand nous prenons des voix d'animaux pour leur faire la lecture et plaçons çà et là des mots impressionnants ou amusants, comme «Boum !», «Crac !», «Coin, coin !», ou des mots que nous inventons. Ils aiment les bêtises en tous genres. Quand nous leur faisons la lecture, ils ont le droit de tourner les pages parce qu'ils sont déjà grands et font bien attention. Et ils veulent aussi participer activement à la lecture. Ils veulent qu'on leur demande, par exemple: «Regarde, qui est-ce qui se cache sous la table ?» À cet âge-là, ils sont capables de nous le dire.
Vers l'âge de trois ans...
... tout cela est encore vrai, mais les enfants comprennent déjà beaucoup de choses et veulent écouter plus longtemps. Ils aiment choisir eux-mêmes l'histoire qu'ils vont écouter et le livre qu'ils vont regarder. Ils aiment les histoires sans queue ni tête, les histoires d'animaux et celles dans lesquelles il se passe des choses incroyables n'arrivant jamais dans la réalité. Des histoires qui ne doivent pas trop les exciter et qui doivent forcément finir bien. Dans les histoires, tout se termine toujours bien. Cela permet aux enfants d'espérer que les choses se passent de la même manière dans la réalité.
Les parents qui regardent régulièrement des livres avec leurs enfants leur donnent un trésor qui les accompagnera toute leur vie.
Pas uniquement parce que le temps passé ensemble à lire donne un sentiment de sécurité et procure du plaisir, pas seulement parce que les enfants ayant grandi avec les livres ont plus de facilités pour apprendre. Mais aussi parce ces enfants trouveront tout au long de leur vie, dans toutes les situations, plaisir, détente et réconfort dans les livres. C'est pourquoi nous devrions faire cadeau de cette demi-heure quotidienne à nos enfants.
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